历史
 史前
根据考古学家研究，台湾至少在旧石器时代晚期，距今二、三万年前已有人类居住，而高雄地区虽未发现旧石器时代遗址，但很可能也是早期人类活动的场所；从新石器时代以来，人类就长期在高雄地区定居，从日治时期年至1994年，所发现的及文献上所记录的史前遗址，共有124个以上，这些遗址所涵盖的时间从距今六、七千年前的大坌坑文化时代开始，一直到距今三百年前汉人进入高雄县平原地区拓垦为止。其遗址分布，可分出几个重要的分期：
新石器时代早期：以大坌坑文化为主，距今约为4700到5200年前。
新石器时代中期：以牛稠子文化为主，距今约为4400到3500年前。
新石器时代晚期：大湖文化，距今约2000年前。
金属时代：茑松文化类型，产生年代距今约1000到2000年前。
荷治时期
《清职贡图选》中的马卡道族画像：图中男子腰围花布，女携黄黎以佐食。高雄原是西拉雅族打狗社聚集处，当时打狗地区的聚落是由马卡道族（Makatao）所形成的部落。一般认为（由小川尚义于1944年提出）马卡道族为西拉雅族的一支。在17世纪时，荷兰人入据南台湾，当时打狗已成为渔港，沿海渔民移居者渐多，在渔场附近建立渔寮后，渐渐发展成渔村，据此可知，打狗在当时已成为台湾南部的重要渔港，并且时有商船出入贸易。
明郑时期
1661年，南明延平郡王郑成功驱逐荷兰东印度公司后，开始治理台湾，郑氏部队据地屯田，称为「营盘田」，设一府二县，其中万年县为现在的高雄，县治设于埤子头（左营区）。郑氏父子带来中原文化，及滨海军事要地之屯垦开发，同时也带动街市的繁荣。永历十六年（1662年），郑成功病逝，子郑经起兵继位。于1664年在郑经的统治下更名为万年州。永历卅五年（1681年），郑经病逝，其子郑克塽继位。
清朝时期
 1880年代埤头街凤山县新城大东门1683年，郑克塽降清，台湾入清朝版图，翌年四月设台湾府，隶属福建省，其下分设三县，改天兴州为诸罗县，分万年州为台湾、凤山二县。 清朝曾经于兴隆庄（今 左营）兴筑「凤山县城」，作为凤山县治所在地；随着渔业逐渐发达，近海区域也逐渐出现零散的小型聚落。港口（当时称为「打狗港」）最初于1680年代左右开港，到了清领末期亦对外开放成为通商口岸，虽然有部份外国贸易商进驻，但港口规模依旧一直无法扩大。
1895年，清廷根据马关条约，割让台湾、澎湖予日本。
日治时期
1945年美军所拍摄的空照图，可见正受轰炸的今日盐埕区一带，以及高雄川（爱河）以东的零星开发。
高雄州厅日治初期，日本人开始有计划地将高雄建设成小具规模的港口都市，特别是自1908年起，大力整建高雄港成为现代化港口，为殖民势力向东南亚扩张作准备；另外，自1900年起，高雄即为纵贯线铁路端点站所在地。接近港口的两处新生地，即今日的哈玛星与盐埕区成为当时发展最为快速的区域。1924年，高雄街改制为高雄市。1935年时，高雄市的人口达到8万6千多人。1940年代后，随着高雄驿（高雄车站）东移新设，市区开始向东往前金、大港埔一带扩展。同时基于南进政策需要，日本人开始以高雄作为工业发展基地。然而二战末期，在美军军机的密集空袭下，高雄港与市区受到了严重破坏。
民国时期
高雄市政府四维行政中心战后，随着中华民国政府接收台湾，高雄港也逐渐恢复正常运作，1966年在楠梓成立加工出口区，以及1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄作为工业重镇的形象逐渐确立；高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建；都市的发展区域亦以高雄车站为中心，持续向南、东、北三个方向扩张。1979年7月1日，高雄市并入南边的高雄县小港乡，并改制直辖市。同年12月10日因民主运动而引发美丽岛事件，事件现场为市中心的大圆环一带。
爱河与港区环境的重整与美化，及多项文化、休闲设施的整建，加上许多重大公共建设及捷运动工，使得城市面貌在2000年代后有较大的改变。都市发展上，除了范围较大的商圈陆续兴起外，陆续推动的交通建设（捷运、铁路地下化、环状轻轨、跨港缆车）亦将带来交通纾解上的帮助。高雄市在2009年举办了世界运动会，是台湾首次的综合性国际赛事。
为鼓励台湾区域整体发展，行政院于2009年4月通过的〈地方制度法〉修正案，提供了高雄县市合并的法源。经由高雄县市议会分别通过合并议案，赞成高雄县市合并，行政院也于同年6月核准高雄县市合并案。2010年12月25日，直辖市高雄市与台湾省高雄县合并为一新直辖市，仍名为「高雄市」，合并后首任市长由刚于同年11月27日当选的原先高雄市长陈菊担任。另外，高雄市也积极促进与高雄港的合并，以期消除港市隔阂和有效的利用港区土地。 |
高雄市是中华民国的直辖市，位于台湾西南部，于2010年12月25日五都改制案生效，由既有的高雄市与台湾省高雄县合并而来。合并之后面积达2946平方公里，是当前中华民国境内面积最广的直辖市；人口达277万人，是台湾人口第二多的直辖市。高雄自19世纪末开港，在二次大战期间为军事要地，并在20世纪中叶后成为南台湾政治、经济及交通中心。 
高雄市的经纬度位置为东经120度14'30"至120度23'30"（15.38km），北纬22度30'30"至22度45'30"（27.78 km）。另外，位于台湾本岛西南方的东沙群岛，经纬度位置为东经116度24'至116度55'，北纬20度35'至47'之间；而南沙群岛中太平岛的经纬度为北纬10度22分38秒，东经114度21分59秒。 
2010年11月止，旧高雄市共有1,530,182人口。[12]人口密度则约每平方公里9958人。[13]高雄市行政区中以三民区人口最多，有354,320人[13]；人口密度则是新兴区最高，每平方公里28,205人（2009年）。高雄县部分人口则有约1,243,410。县市合并后，总人口共约2,773,592（2010
年11月）。 
建国三路有「补习街」之称高雄市的商业活动当中，有不少商家分门别类集中于某一条道路及外围地带的现象，形成特殊商业街道景象，例如兴中路的「花卉街」、中山一路的「婚纱街」、建国二路的「计算机街」、建国三路的「补习街」、中正四路的「喜饼街」、大连街的「皮鞋街」、新兴街的「五金街」、青年路的「家具街」、林森路的「手机街」、八德一路的「汽车材料街」、长明街的「成衣、音响街」、三凤中街的「南北货」、以及修租车非常密集的凯旋路等。有些专业街已经随着市场与消费型态的改变而逐渐没落，或是不再像过去一般集中，如以前高雄的补习街是在七贤二路，现在已经移到建国三路；不过也有变得更为繁荣，分布范围亦略有扩张的案例。 
六合夜市位于高雄市新兴区六合二路，是台湾较著名的行人徒步区和国际级观光夜市之一，从傍晚到清晨热闹不歇，尤其是周末假日，人潮更是汹涌。外籍游客来来往往，拿旗子的日本观光团成群前进，也成了这里的独特景观。2010年台湾十大特色夜市网络投票中，六合夜市在动员民众参与投票后获得第一名。六合夜市知名小吃非常多，其中木瓜牛奶及盐蒸虾尤具高雄特色，而路旁林立的牛排店及海产店，也是一大景观。 
1952年在画家刘启祥的提倡下高雄当地的画家筹组了高雄美术研究会。并且与台南和嘉义的画会联合，从1953年开始定期举办南部美术展览会（简称「南部展」）。 
2009年世界运动会于2009年7月16日至26日举行，是台湾首次举办的大型国际性综合运动会，亦是第二次在亚洲国家举办的世界运动会，共有102个国家和地区、近五千名选手参加。比赛项目分为正式项目与邀请赛两种，共分为6类，分别是艺术与舞蹈运动、球类运动、技击运动、精准运动、肌力运动和时尚运动，31大项运动，其中有5大项运动属于表演赛。全部比赛项目是在大高雄的23个场馆进行，高雄市政府也在2010年1月1日将此届世运会会徽启用为高雄市的新市徽。 
河、旗津、西子湾、莲池潭等景点；此外还有许多古迹与历史建筑。 
玉山国家公园 